부산 기장군에 있는 고리 원자력발전소 전경

고리 2호기가 원안위로부터 10년 계속운전 허가를 받으면서 2033년 4월까지 재가동을 하게 됐다.

13일 원자력안전위원회는 제224회 원안위 전체회의를 열고 ‘고리 원자력발전소 2호기 계속운전 허가(안)’ 안건을 심의·의결했다. 원안위가 지난 9월 25일 열린 제222회 회의에 고리 2호기 수명연장 안건을 처음 상정한 뒤 세 차례 논의 끝에 내린 결론이다.

이날 원안위 결정으로 고리 2호기는 2033년 4월 8일까지 재가동 길이 열렸다. 재가동 예상 시점은 2026년 2월이다. 그사이 한수원은 원안위의 후속 조치 사항을 이행하고 3개월가량 설비개선을 마친 후 원자력안전기술원(KINS)의 검사를 통해 안전성을 확인받는다. 현재 한수원은 약 1758억원을 투입해 사고관리대처설비(MACST) 설계변경을 포함한 설비개선 작업을 진행하고 있다.

다만 고리 2호기의 실질 가동기간은 약 7년에 그칠 것으로 전망된다. 계속운전 기간(10년)의 기산점을 원안위 허가 시점이 아닌 설계수명 만료 시점으로 규정한 현행법 때문이다. 고리 2호기의 설계수명은 지난 2023년 4월 8일 만료돼 현재 원자로 가동을 멈춘 상태다.

고리 2호기가 2년 반여 만에 재가동하게 된 것은 지난 정부 때 수립된 10차 전력수급기본계획에 ‘운영허가 만료 원전의 계속운전’이 공식 반영되면서다. 10차 전기본에는 2030년까지 설계수명이 끝나는 원전 10기가 계속운전 대상에 포함됐다. 고리 2호기 외에 고리 3·4호기, 한빛 1·2호기, 한울 1·2호기, 월성 2~4호기 등이다. 11차 전기본에도 마찬가지 방침이 반영됐다.
 

원전 계속운전은 2021년 10월 확정된 2030 국가 온실가스 감축목표(NDC) 상향안의 전환부문 달성을 위한 핵심 수단으로 여겨졌다. 이듬해 10차 전기본을 수립하는 과정에서 NDC 상향안과 비교해 원전의 발전비중은 8.5%포인트 상향되고, 신재생에너지는 8.6%포인트 하향됐기 때문이다. 10차 전기본은 2030년 원전과 신재생 발전비중을 각각 32.4%, 21.5%로 잡았다.

특히 2023년 탄소중립녹색성장위원회가 부문별 배출량을 조정하는 과정에서 전환부문 배출목표를 NDC 상향안(1억4990만t)보다 400만t이 늘어난 1억4590만t으로 상향하며 차질 없는 원전 계속운전의 중요성이 한층 커졌다. 노동석 서울대 원자력정책센터 연구위원은 “원전 10기(8.45GW)의 계속운전과 건설 중인 신한울 3·4호기(2.8GW)의 이용률 80%를 가정하면 온실가스 감축량은 6510만t(석탄 대체)에서 290만t(LNG 대체)에 이른다”고 밝혔다.

현재 한수원은 고리 2호기를 제외한 나머지 9기 원전의 계속운전을 위한 안전성평가보고서(PSR)를 원안위에 제출해 심사를 받고 있다. 업계 관계자는 “고리 3·4호기와 한빛 1·2호기는 동일 노형인 데다 지난 원안위 회의 때 고리 2호기 사고관리계획서를 승인받은 만큼 후속 심사에서 속도가 붙을 것으로 기대한다”고 말했다.

전기신문 제공 
  정세영기자