[한국공공정책신문=김유리 기자] 선진사회정책연구원(원장 박동명)이 2026년 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 '지방선거 브랜딩지원센터'를 신설하고 인공지능(AI) 기반의 정책 브랜딩 및 선거전략 지원 사업을 시작했다고 19일 밝혔다.
이번 센터 개소는 기존의 단순한 선거 홍보 지원을 넘어 정책 중심의 후보자 정체성 구축과 디지털 시대에 맞는 유권자 소통 전략을 제공하겠다는 취지에서 추진됐다.
5개 의회 대상 AI 교육으로 효과 검증
센터는 개소에 앞서 세종특별자치시의회, 충청남도인재개발원, 충청남도의회, 동두천시의회, 인천 동구의회 등 5개 기관에서 시범 교육을 실시했다.
박동명 원장이 직접 진행한 교육에서는 ChatGPT, 구글 Gemini 등 생성형 AI 도구를 활용해 정책 슬로건 개발, 공약 수립, 5분 자유발언 원고 작성, 정견발표 PPT 제작, 후보자 홈페이지 구축 등 실무 중심 커리큘럼을 운영했다.
교육에 참여한 한 지방의원은 "기존 연수와 완전히 달랐다"며 "AI를 직접 활용해 의정보고서나 카드뉴스, 심지어 선거로고송까지 제작해보는 실습이 인상적이었다"고 말했다.
박동명 원장은 "생성형 AI는 정책 메시지를 정제하고 유권자와 신뢰를 형성하는 전략적 도구"라며 "현장 중심 교육을 통해 정치 콘텐츠의 품격과 효율성을 높이는 것이 목표"라고 설명했다.
개인 서사와 지역 현안 연결하는 '정책 브랜딩'
센터의 핵심 서비스는 후보자의 개인 서사와 지역사회의 변화 요구를 유기적으로 연결하는 '정책 브랜딩'이다. 단순한 슬로건 제작을 넘어 후보의 이력, 가치관, 지역 철학을 종합적으로 분석해 일관된 메시지를 설계한다.
실제 브랜딩 사례로는 ▲"작은 변화, 큰 행복 – 아동·청소년 정책의 리더" ▲"도시를 돌보고, 이웃을 연결합니다 – ○○동 도시재생 10년 설계자" ▲"주민 곁에, 예산은 꼭 필요한 곳에 – 생활밀착 예산 전문가" 등이 제시됐다.
이러한 메시지는 캠페인 홍보뿐만 아니라 언론 인터뷰, 유세 연설, 블로그 콘텐츠, SNS 카드뉴스 등 다양한 채널에서 일관성 있게 활용할 수 있도록 구성된다.
지역 데이터 기반 맞춤형 정책 컨설팅
선진사회정책연구원은 그동안 지방자치단체와 지방의회 대상 연구 및 정책용역 경험을 바탕으로 지역구 특성에 맞는 정책 방향을 제안한다.
구체적으로는 최근 3년간 인구 변화, 복지 수요, 주거환경 등 지역 현안을 요약 제공하고, 유사 지역 사례 분석을 통한 공약 차별화 포인트를 도출한다. 또한 실현 가능성이 높은 정책 패키지를 구성해 지역 문제를 정확히 진단한 실천형 공약 개발을 지원한다.
검색 최적화된 '핵심 키워드' 전략
센터는 포털 검색과 SNS를 통해 후보를 판단하는 현대 유권자의 행태를 반영해 후보자의 핵심 키워드 설계도 지원한다.
후보 유형별 키워드 전략으로는 교육 전문가의 경우 "학부모 출신 교육개혁가" 또는 "학교위원회 기반 정책가", 복지 전문가는 "돌봄의 사각지대 없앤다" 또는 "1인가구 복지전문가", 청년 정치인은 "MZ세대 대표 목소리" 또는 "청년과 결정하는 정책" 등이 예시로 제시됐다.
전문 컨설턴트와 정책기획자가 함께 키워드맵을 설계해 검색에 유리하고 기억하기 쉬운 문구로 정제하는 방식이다.
온라인 통합 플랫폼 구축 지원
많은 지방정치인들이 홈페이지나 SNS 운영에 어려움을 겪고 있다는 점을 고려해 센터는 후보자 전용 홈페이지 제작도 지원한다.
홈페이지에는 정책 비전, 이력, 언론 보도, 유세 일정, 주민 제안함 등을 통합하고, 모바일에 최적화된 반응형 설계를 적용한다. krspi.com 하위 도메인 또는 맞춤형 도메인 사용이 가능하다.
의정활동 성과 아카이빙 서비스
현역 지방의원들을 위해서는 의정활동 성과를 체계적으로 정리하는 '성과 아카이빙 서비스'도 제공한다.
조례 발의, 예산심사, 민원 해결 등 활동 자료를 정리해 PDF 또는 인쇄용 성과백서를 제작하고, 카드뉴스, 유튜브 영상 스크립트, 슬로건 이미지 등으로 콘텐츠를 전환한다. 아카이빙 전용 웹페이지도 구성해 온라인에서 성과를 체계적으로 관리할 수 있도록 한다.
실습 중심 연수 프로그램 운영
센터는 공약 개발 실습, AI·디지털 마케팅 실습, 로고송·슬로건 제작, 홈페이지·홍보물 제작, 모의 선거 및 피드백 등 실습 중심의 연수 프로그램도 운영한다.
특히 지역 문제 진단부터 공감력 있는 공약 도출까지 전 과정을 실습하고, 유권자 분석과 SNS 콘텐츠 제작 등 디지털 마케팅 기법을 직접 체험할 수 있도록 구성했다.
지방정치 혁신 모델로 주목
정치학계에서는 이번 센터 개소가 기존의 선거 지원 서비스와 차별화된다고 평가하고 있다. 단순한 선거 기술 지원을 넘어 후보자의 정책 정체성과 유권자 신뢰를 연결하는 전략적 접근이라는 것이다.
한 정치학 교수는 "디지털 기술과 지역 데이터, 정책 전문성이 결합된 이런 시도는 향후 지방정치의 혁신 모델이 될 수 있다"며 "특히 AI를 활용한 정책 커뮤니케이션 방식은 주목할 만하다"고 평가했다.
센터는 2026년 지방선거까지 예비 후보자와 현역 지방의원들을 대상으로 브랜딩 컨설팅과 교육 프로그램을 지속적으로 확대할 계획이라고 밝혔다.
문의: 선진사회정책연구원 지방선거 브랜딩지원센터
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